Los Dioses de la muerte llamados "Shinigamis", para realizar sus tareas (Acabar con las vidas de los humanos) utilizan unos cuadernos especiales llamados "Death Note".Cuando acaban con la vida de una humano, la esperanza de vida de estos aumenta. Un dia, uno de los shinigamis "Ryuk" de puro aburrimiento deja caer en el mundo de el humanos, una de sus Death Note.

En el mundo de los humanos, quien resulta que recoge la "Death Note" en el mejor estudiante de Todo Japón, llamado "Light Yagami". Yagami esta harto de este mundo que esta lleno de injusticias,delincuentes y asesinos o como lo llama él "Este mundo está podrido".

El modo de empleo de la Death Note es asi:

La historia comienza cuando Yagami, ve en la televisión a un asesino que tiene secuestrado a 8 niños, y decide anotar el nombre de el en la Death Note para ver si funciona y 40 segundos después, el asesino muere de un paro cardíaco. Días después de este episodio aparece Ryuk ante Yagami, Ryuk asombrado de lo utilizada que esta la Death Note, Yagami le cuenta a Ryuk que piensa liberar al mundo de los humanos que hacen mal, los asesinos y a la escoria de la sociedad, convirtiéndose así al mundo en una Utopía, en la cual solo existiría gente buena y en donde el seria el Dios y Juez de ese nuevo mundo. En ese instante Ryuk comprende que su aburrimiento llego a su fin..